Il Mistrà fu fondato dopo la Quarta Crociata (1204), quando la famiglia franca dei Villehardouin conquistò il Peloponneso. Nel 1249 Guglielmo II di Villehardouin fece costruire il castello di Myzithras su una collina strategica che domina la valle dell’Eurota. Dopo la battaglia di Pelagonia (1259) e la liberazione del principe franco, il castello fu ceduto ai Bizantini nel 1262, dando inizio alla progressiva popolazione del sito e alla formazione di una importante città fortificata. Il Mistrà divenne un centro amministrativo del Peloponneso, sede del governo regionale nel 1289 e capitale del Despotato di Morea nel 1349 sotto i Cantacuzeni, poi sostituiti dai Paleologi. Una figura importante fu Costantino XI Paleologo, ultimo despota prima di diventare imperatore bizantino e morire durante la caduta di Costantinopoli nel 1453. Il periodo bizantino terminò nel 1460 con la conquista ottomana. Durante il dominio ottomano, il Mistrà divenne un importante centro di produzione della seta, seguito da brevi periodi di dominazione veneziana (1687–1715) e da un declino dopo la rivolta degli Orlov (1770). Con la fondazione della città moderna di Sparta nel 1834, l’insediamento fu progressivamente abbandonato, dichiarato monumento protetto nel 1921 e definitivamente deserto nel 1953. Nel 1989 è stato inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.

http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης 5η Εφορεία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων