Elis var en antik stadsstat på vänstra stranden av floden Peneios, som sträckte sig mellan de bergiga områdena i Akroreia och kusten vid Holle Elis. Området har varit bebott sedan mellersta paleolitikum (ca 130 000–120 000 f.Kr.) och fortsatte att vara viktigt fram till den proto-bysantinska perioden (7:e århundradet e.Kr.). Enligt legenden grundades staden av Oxylos från Aetolien (12–11:e århundradet f.Kr.) och upplevde sin blomstring under “de mörka århundradena” (11–10:e århundradet f.Kr.), den tidiga klassiska perioden (6–5:e århundradet f.Kr.) och under romersk tid (2:a århundradet f.Kr.–3:e århundradet e.Kr.).
Bebyggelsen omfattade neolitiska bosättningar, mykenska byar och gravar samt små samhällen under de tidiga historiska tiderna. Utvecklingen stärktes genom införandet av ett demokratiskt styre och synoikismen år 471 f.Kr. Elis upplevde krig och erövringar av spartanska, makedonska och romerska styrkor och blev en del av den romerska provinsen Achaea, samtidigt som staden behöll sin betydelse som centrum för de Olympiska Spelen.
Elis werd verwoest door invallen en aardbevingen tussen 267 en de 6e eeuw n.Chr. en definitief verlaten in de 7e eeuw n.Chr. Bekende persoonlijkheden uit de stad zijn Iphitos (organisator van de Olympische Spelen), de sofist Hippias en de filosoof Pyrrhon.
Arkeologiska utgrävningar påbörjades 1910 av det Österrikiska arkeologiska institutet och fortsatte 1960 av det Grekiska arkeologiska sällskapet. Besökare kan idag utforska agoran, teatern, bostadsområden, kyrkogårdar, akropolis och gymnasier, omgivna av förorter och byar. Många byggnader är välbevarade eller rekonstruerade, vilket ger en levande bild av stadens historia.
Viktiga monument är teatern med jordcavea och scenbyggnad, stoaerna, bouleuterion och gymnasier. I stadens södra del finns tempel, altare och monumentala byggnader, sannolikt tillägnade dyrkan av romerska kejsare. Kyrkogårdar och förorter sträcker sig längs huvudvägen, medan akropolis tronar på en kulle öster om staden.
Elis är ett utmärkt exempel på en antik stad som övergavs efter antiken och erbjuder imponerande spår av grekisk och romersk kultur, perfekt för historie- och kulturintresserade turister.
ΠΗΓΗ: http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης Χρήστος Ματζάνας, αρχαιολόγος
https://ilia-olympia.org
