Elida, starożytne państwo-miasto położone na lewym brzegu rzeki Penejos, rozciągało się między górzystą Akroreą a nadmorskim regionem Pustej Elidy. Obecność człowieka w tym rejonie datuje się od środkowego paleolitu (ok. 130 000–120 000 p.n.e.) do wczesnego okresu bizantyjskiego (VII wiek n.e.). Legendarnym założycielem był Aitol Oksylos (XII–XI wiek p.n.e.). Miasto przeżywało rozkwit w „ciemnych wiekach” (XI–X wiek p.n.e.), we wczesnej epoce klasycznej (VI–V wiek p.n.e.) oraz w okresie rzymskim (II wiek p.n.e.–III wiek n.e.).
Osadnictwo obejmowało neolityczne stanowiska, wsie i groby mykeńskie oraz małe osady wczesnohistoryczne. Rozwój wzmocniło wprowadzenie demokracji i synoekizm w 471 r. p.n.e. Miasto doświadczyło wojen i podbojów ze strony Spartan, Macedończyków i Rzymian, zostało włączone do rzymskiej prowincji Achaja i zachowało znaczenie dzięki organizacji igrzysk olimpijskich.
Elida została zniszczona przez najazdy i trzęsienia ziemi między 267 a VI wiekiem n.e. i ostatecznie opuszczona w VII wieku. Wywodzili się stąd znani mieszkańcy, tacy jak Ifitos (organizator igrzysk olimpijskich), sofista Hipiasz i filozof Pyrron.
Wykopaliska rozpoczęto w 1910 roku przez Austriacki Instytut Archeologiczny, a kontynuowano w 1960 roku przez Greckie Towarzystwo Archeologiczne. Kompleks archeologiczny obejmuje agorę, teatr, dzielnice mieszkalne, cmentarze, akropol i gimnazja, otoczone przedmieściami i wioskami. Agora zachowała swój pierwotny charakter, starsze domy zostały zniszczone lub wykorzystane jako materiał budowlany do nowszych konstrukcji.
Główne zabytki to teatr z ziemną cavea i budynkiem scenicznym, stoa, buluterion i gimnazja. Na południowym krańcu znajdują się świątynie, ołtarze i monumentalne budowle, prawdopodobnie poświęcone kultowi cesarzy rzymskich. Cmentarze i przedmieścia rozciągają się wzdłuż głównej drogi, natomiast akropol góruje na wzgórzu na wschód od miasta.
Elida jest typowym przykładem miasta opuszczonego po starożytności, z ważnymi pozostałościami kultury greckiej i rzymskiej.
ΠΗΓΗ: http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης Χρήστος Ματζάνας, αρχαιολόγος
https://ilia-olympia.org
