Elide, città-stato dell’antichità situata sulla riva sinistra del fiume Peneo, si estendeva tra l’Acroreia montuosa e la costa dell’Elide Cavo. La presenza umana nella regione risale al Paleolitico medio (≈130.000–120.000 a.C.) fino al periodo proto-bizantino (VII secolo d.C.). Secondo la leggenda, il fondatore fu Oxylos di Etolia (XII–XI secolo a.C.). La città conobbe il suo apice durante i «secoli oscuri» (XI–X secolo a.C.), l’epoca classica iniziale (VI–V secolo a.C.) e sotto la dominazione romana (II secolo a.C.–III secolo d.C.).
L’insediamento includeva strutture neolitiche, villaggi e tombe micenee, oltre a piccoli insediamenti nei primi tempi storici. Lo sviluppo fu rafforzato dall’istituzione di un governo democratico e dal sinoecismo del 471 a.C. La città affrontò guerre e conquiste da Spartani, Macedoni e Romani, venne integrata nella provincia romana dell’Acaia e mantenne una posizione importante grazie all’organizzazione dei Giochi Olimpici.
Elide subì distruzioni a causa di incursioni e terremoti tra il 267 e il VI secolo d.C. e fu definitivamente abbandonata nel VII secolo d.C. Tra le personalità originarie vi sono Ifito (organizzatore dei Giochi Olimpici), il sofista Ippia e il filosofo Pirrone.
Gli scavi iniziarono nel 1910 da parte dell’Istituto Archeologico Austriaco e proseguirono nel 1960 con la Società Archeologica Greca. Il sito archeologico comprende l’agorà, il teatro, quartieri residenziali, cimiteri, l’acropoli e i ginnasi, circondati da sobborghi e villaggi. L’agorà mantenne il suo carattere originale, mentre le case più antiche furono distrutte o riutilizzate come materiale da costruzione per edifici più recenti.
I monumenti principali includono il teatro con cavea in terra e edificio scenico, le stoà, il bouleuterion e i ginnasi. All’estremità meridionale si trovano templi, altari ed edifici monumentali probabilmente dedicati al culto degli imperatori romani. I cimiteri e i sobborghi si estendono lungo l’asse stradale principale, mentre l’acropoli domina su una collina a est della città.
Elide rappresenta un esempio tipico di città abbandonata dopo l’antichità, con importanti testimonianze della civiltà greca e romana.
ΠΗΓΗ: http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης Χρήστος Ματζάνας, αρχαιολόγος
https://ilia-olympia.org
