Το βενετσιάνικο φρούριο της Φορτέτζας,στον λόφο του Παλαιοκάστρου στην πόλη του Ρέθυμνο, χτίστηκε τον 16ο αιώνα στη θέση της αρχαίας ακρόπολης της Ρίθυμνας και του ιερού της Ροκκαίας Αρτέμιδος, χωρίς να υπάρχουν σαφή στοιχεία για την παλαιότερη μορφή του οικισμού. Η Φορτέτζα θεμελιώθηκε το 1573 για την προστασία της πόλης, αλλά λόγω περιορισμένης έκτασης και δύσκολου εδάφους δεν κατάφερε να ενσωματώσει ολόκληρο τον οικισμό, ενώ παρουσίαζε και ορισμένες αμυντικές αδυναμίες που αντισταθμίζονταν από την εσωτερική στρατιωτική οργάνωση, όπως οι επιπρομαχώνες και οι αποθήκες πυρομαχικών.

Μετά την οθωμανική κατάκτηση του Ρεθύμνου το 1646, το φρούριο δεν άλλαξε σημαντικά, αλλά αυξήθηκαν οι κατοικίες στο εσωτερικό του. Από τον 20ό αιώνα άρχισε η σταδιακή απομάκρυνση των κατοίκων και η κατεδάφιση ερειπωμένων κτισμάτων από τον Δήμο, την Αρχαιολογική Υπηρεσία και τον ΕΟΤ, ώστε να αποκατασταθεί ο ιστορικός χαρακτήρας του χώρου.

http://odysseus.culture.gr/Συντάκτης Αγγελάκη Βάλια, αρχαιολόγος
https://www.kastra.eu/
https://www.rethymno.gr//