Helgedomen för Artemis Orthia var en av de viktigaste helgedomarna i Sparta, belägen nära floden Eurotas, och var direkt kopplad till den spartanska uppfostran och ungdomens disciplin. Ursprungligen dyrkades här den mykenska gudomen Orthia, som senare identifierades med Artemis, och helgedomen upplevde stor blomstring under romersk tid. Kulten på platsen började redan under 900–1000-talet f.Kr., ursprungligen som ett öppet kultområde. Det första templet uppfördes under 800- eller 700-talet f.Kr.; det var litet och enkelt och förstördes under 500-talet f.Kr., troligen av en översvämning, varefter ett nytt tempel byggdes på samma plats. Det andra templet var en större dorisk byggnad med stenlagd krepidoma och reliefer med lejon, varav endast fundament och vissa rester har bevarats. Det användes fram till 100-talet f.Kr. och reparerades eller återuppbyggdes därefter. Under 200-talet e.Kr. utvidgades anläggningen kraftigt med ett amfiteaterbygge och ett nytt altare, på grund av helgedomens stora berömmelse under romersk tid. I helgedomen utfördes ritualen diamastigosis, där ungdomar piskades framför altaret som ett uthållighetstest. Prästinnan deltog i ritualen, och evenemanget lockade stora skaror åskådare. Helgedomen var redan känd av resenärer under 1700- och 1800-talen. År 1829 dokumenterades byggnadslämningar, men de identifierades då inte som tillhörande helgedomen. Platsen ligger i det antika området Limnai i Sparta; idag kan man se delar av templet, altaret och amfiteatern. Öster om templet finns ett stort rektangulärt altare samt ett hästskoliknande romerskt amfiteater där pojkarnas tävlingar hölls. Lermasker och votivgåvor har hittats, inklusive steler och altaren, kopplade till ritualer och ungdomar som framgångsrikt genomgått piskprovet.

http://odysseus.culture.gr/Συντάκτης Αθανάσιος Θέμος, αρχαιολόγος
https://diazoma.gr/
https://www.plytra.gr/