El extremo noroeste de Creta está ocupado por la península de Gramvousa, cerca de la cual se encuentran las pequeñas islas “Himeri” y “Agria” Gramvousa. Entre las islas se forma un puerto relativamente seguro, el primero que se encuentra al llegar desde el oeste. En este lugar estratégico, los venecianos decidieron construir una fortaleza como parte de sus esfuerzos para reforzar la defensa de Creta. El primero en proponer a los venecianos la fortificación del islote fue Sofianos Evdemonogiannis, un militar griego al servicio de los venecianos. La construcción de la fortaleza en la cima del escarpado peñasco al oeste del islote comenzó en 1579 según los planos del ingeniero Latino Orsini. La fortaleza seguía la configuración del terreno, reforzando las partes más vulnerables con bastiones y dejando sin fortificar las zonas más empinadas. La fortaleza tiene forma triangular y contaba con todas las instalaciones necesarias, como cuarteles, almacenes, capillas, pozos y depósitos de agua. Tras la conquista de Creta por los turcos en 1669, la fortaleza permaneció bajo control veneciano, al igual que las islas fortificadas de Souda y Spinalonga. El comandante de la fortaleza, Luca Della Rocca, la entregó a los turcos en 1692, después de que los venecianos la abandonaran y ya no tuviera importancia estratégica. El uso de la fortaleza en los años siguientes fue insignificante. Durante la revolución de 1821, fue ocupada temporalmente por los insurgentes y sirvió como base para incursiones y actividades de piratería. 

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