À l’emplacement de Spélouza, au nord-est de Mavromati, sur les pentes du mont Ithômé, les vestiges du sanctuaire d’Artémis Limnatis furent identifiés au XIXᵉ siècle. Ils ont été mis au jour de nouveau lors des fouilles menées dans l’ancienne Messène sous la direction du professeur Petros G. Themelis. Les fondations du temple ionique, l’autel, des sections de l’enceinte sacrée ainsi que la base de la statue cultuelle sont conservés. Artémis Limnatis est très probablement identifiée à Artémis Laphria, ancienne divinité préhellénique de la nature, de la vie et de la mort, dont le culte était également étroitement lié à Messène.
À une courte distance, un second sanctuaire a été découvert, consacré à Ilithyie, protectrice de l’accouchement, ainsi qu’aux Curètes, considérés comme les protecteurs des enfants. Ces deux sanctuaires sont directement liés au sanctuaire de Zeus Ithômatas, situé au sommet du mont Ithômé, l’un des plus anciens lieux de culte de Messénie, utilisé dès l’époque géométrique. Le culte de Zeus Ithômatas est associé aux trépieds de bronze, aux concours organisés en son honneur et au mythe selon lequel le jeune Zeus fut élevé par les nymphes Ithômé et Néda, constituant un élément essentiel de la tradition religieuse de l’ancienne Messène.

http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης Γεωργία Χατζή – Σπηλιοπούλου, αρχαιολόγος