Die Insel Lefki, von Plinius erwähnt, war ein wichtiger Standort für Schwammfang und Purpurverarbeitung und hatte strategische Bedeutung für die Schifffahrt. Dies führte zu Konflikten zwischen Itanos und Hierapytna, letztlich zugunsten von Itanos. Die Besiedlung war von der Frühminoischen Zeit (3000–2200 v. Chr.) bis in die Frühchristliche Epoche kontinuierlich, wurde im 4. Jh. n. Chr. aufgegeben und blieb größtenteils unbewohnt, wodurch die antiken Monumente erhalten blieben.
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