Καθώς περιηγείστε στην πόλη της Κω, μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε το μεσαιωνικό κάστρο της Νερατζιάς, που δεσπόζει στην είσοδο του λιμανιού και στέκει φρουρός της ιστορίας του νησιού. Ακολουθήστε τα βήματά σας προς την πλατεία Ελευθερίας, την καρδιά της σύγχρονης πόλης, έναν ανοιχτό και ζωντανό χώρο που περιβάλλεται από τρία επιβλητικά ιταλικά κτίρια της περιόδου της Ιταλοκρατίας: τη δημοτική αγορά, τη λέσχη – παλαιότερα γνωστή ως Μέγαρο του Φασισμού – και το Αρχαιολογικό Μουσείο, ένα διατηρητέο μνημείο που χρονολογείται από το 1935. Στην άκρη της πλατείας ξεχωρίζει το τζαμί Ντεφτεντάρ, απομεινάρι της οθωμανικής παρουσίας στην Κω. Συνεχίστε την εξερεύνηση στην αρχαία πόλη, η οποία από το 366 π.Χ. αποτέλεσε την πρωτεύουσα του νησιού. Εδώ, ανάμεσα σε σκιερές διαδρομές και μαρμάρινα ερείπια, ξεχωρίζουν η αρχαία αγορά, ο δωρικός ελληνιστικός ναός, ο βωμός του Διονύσου, το ιερό του Ηρακλή, η στοά του λιμανιού, τμήματα του τείχους της πόλης, αλλά και τα ρωμαϊκά λουτρά και οι πολυτελείς ρωμαϊκές επαύλεις, με εντυπωσιακά ψηφιδωτά που έχουν διασωθεί ως τις μέρες μας. Μην παραλείψετε τη ρωμαϊκή οικία και το καλοδιατηρημένο ρωμαϊκό ωδείο, με χωρητικότητα 750 θεατών. Ένα ακόμα σημείο που αξίζει στάση είναι η πλατεία του Πλάτανου, γνωστή και ως πλατεία Λότζιας, ίσως το πιο τουριστικό και φωτογραφημένο σημείο της πόλης. Εδώ βρίσκεται και το τζαμί της Λότζιας, χτισμένο το 1786. Ακριβώς απέναντι, δεσπόζει ο ιστορικός πλάτανος του Ιπποκράτη, κάτω από τη σκιά του οποίου, σύμφωνα με την παράδοση, ο Ιπποκράτης δίδασκε την ιατρική στους μαθητές του και εξέταζε τους ασθενείς του. Με κορμό που ξεπερνά τα 10 μέτρα σε περίμετρο και ηλικία που λέγεται ότι αγγίζει τα 2.500 χρόνια, το δέντρο αυτό είναι σύμβολο γνώσης, ζωής και ιστορίας. Περπατήστε ή κάντε ποδήλατο κατά μήκος του δρόμου με τους φοίνικες, απολαμβάνοντας τη σκιά και τη θέα προς τη μεσαιωνική γέφυρα που ενώνει το κάστρο με την υπόλοιπη πόλη. Και φυσικά, καμία επίσκεψη στην Κω δεν είναι πλήρης χωρίς μια στάση στο περίφημο Ασκληπιείο, το σημαντικότερο ιερό θεραπευτήριο της αρχαιότητας. Χτισμένο σε τρία διαδοχικά επίπεδα στην πλαγιά ενός λόφου με θέα στο Αιγαίο, εντυπωσιάζει με τα αρχιτεκτονικά και θρησκευτικά του κατάλοιπα: τη στοά, το συγκρότημα ρωμαϊκών θερμών, τον βωμό αφιερωμένο στον Ήλιο, την Ημέρα, την Εκάτη και τον Μαχάονα – γιο του Ασκληπιού –, τον ιωνικό ναό του Ασκληπιού και φυσικά τον μεγαλοπρεπή δωρικό περίπτερο ναό που δεσπόζει στο ανώτερο επίπεδο, χτισμένος μεταξύ 170 και 160 π.Χ. Άγιος Φωκάς: Ένας παλιός αγροτικός οικισμός που μεταμορφώνεται σε ένα σύγχρονο τουριστικό θέρετρο, ο Άγιος Φωκάς συνδυάζει την ηρεμία της υπαίθρου με την ομορφιά της παραλίας του. Σε μικρή απόσταση βρίσκεται η γνωστή Εμπρός Θέρμη, όπου αναβλύζει φυσικό ιαματικό νερό θερμοκρασίας 42-45°C. Τους καλοκαιρινούς μήνες, οι πηγές ξεχειλίζουν και το ζεστό νερό χύνεται απευθείας στη θάλασσα, προσφέροντας μια μοναδική εμπειρία φυσικού spa δίπλα στο κύμα. Τιγκάκι: Με μια από τις πιο αγαπημένες παραλίες του νησιού, το Τιγκάκι έχει εξελιχθεί σε δυναμικό τουριστικό θέρετρο με μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες και εξαιρετικές υποδομές. Σε κοντινή απόσταση βρίσκονται οι Αλυκές, προστατευμένος υδροβιότοπος όπου φιλοξενούνται πλήθος από είδη υδρόβιων πουλιών. Από εδώ ξεκινά και ο μεγαλύτερος ποδηλατόδρομος του Αιγαίου, ο οποίος ενώνει το Τιγκάκι με την πόλη της Κω, ιδανικός για όσους αγαπούν τις δραστηριότητες στη φύση. Ασφενδιού: Ένα από τα παλαιότερα χωριά όχι μόνο της Κω, αλλά και ολόκληρων των Δωδεκανήσων, το Ασφενδιού έχει ιστορία που χάνεται στα τέλη του 18ου αιώνα. Παραδοσιακός χαρακτήρας, πετρόχτιστα σπίτια, στενά σοκάκια και αίσθηση παλιάς Ελλάδας κάνουν το χωριό αυτό ιδανικό για όσους επιθυμούν να γνωρίσουν την αυθεντική πλευρά του νησιού. Ζία:Χωμένο στις πλαγιές του όρους Δικαίος, το χωριό Ζία θεωρείται από πολλούς το ομορφότερο της Κω. Με θέα που κόβει την ανάσα, γραφικά σοκάκια και παραδοσιακή αρχιτεκτονική, διατηρεί αναλλοίωτη την αυθεντικότητά του. Πάνω από το χωριό, στην κορυφή του βουνού, δεσπόζει το ιστορικό εκκλησάκι του Δικαίου Χριστού, χτισμένο το 1079, προσφέροντας όχι μόνο πνευματική γαλήνη αλλά και μοναδική θέα στο Αιγαίο. Πυλί:Χτισμένο στον εύφορο κάμπο του νησιού, ανάμεσα σε ελαιώνες και παραδοσιακές καλλιέργειες, το Πυλί (η αρχαία Πέλη) κατέχει κεντρική θέση στο νησί. Ξεχωρίζει για τα λιτά, πετρόχτιστα σπίτια του και την ήρεμη ατμόσφαιρα που αποπνέει. Σε μικρή απόσταση βρίσκεται το παραθαλάσσιο Μαρμάρι, ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για windsurfing, χάρη στους σταθερούς ανέμους και την εκτεταμένη αμμουδιά του. Αντιμάχεια: Ένα από τα μεγαλύτερα και παλαιότερα χωριά του νησιού, η Αντιμάχεια απλώνεται πάνω σε χαμηλό οροπέδιο που κατοικείται ήδη από τη νεολιθική εποχή. Το χωριό φημίζεται για την πλούσια λαϊκή του παράδοση, τους δεξιοτέχνες οργανοπαίκτες, τους τραγουδιστές και τους χορευτές του, οι οποίοι κρατούν ζωντανή την πολιτιστική ταυτότητα του τόπου. Μαστιχάρι: Για όσους αναζητούν ήλιο, θάλασσα και μικρές αποδράσεις, το Μαστιχάρι είναι ιδανική επιλογή. Η πολυσύχναστη παραλία του προσφέρεται για χαλάρωση και θαλάσσια σπορ, ενώ από το μικρό του λιμανάκι μπορείτε να επιβιβαστείτε σε καραβάκι και να πεταχτείτε εύκολα στην απέναντι Κάλυμνο για μια γρήγορη ημερήσια εκδρομή. Καρδάμαινα: Αναπτυγμένος παραθαλάσσιος οικισμός στη νότια πλευρά του νησιού, η Καρδάμαινα σφύζει από ζωή κατά τους θερινούς μήνες. Με εκτεταμένη παραλία, πληθώρα καταλυμάτων, εστιατορίων και beach bars, προσελκύει ταξιδιώτες που αναζητούν ζωντανές διακοπές δίπλα στη θάλασσα. Χτισμένη στο σημείο όπου βρισκόταν η αρχαία πόλη Αλάσαρνα, η Καρδάμαινα διαθέτει και αρχαιολογικό ενδιαφέρον. Το μικρό της λιμανάκι προσφέρει καθημερινή ακτοπλοϊκή σύνδεση με τη Νίσυρο, ιδανική για ημερήσια απόδραση. Κέφαλος: Η παλιά πρωτεύουσα του νησιού, η Κέφαλος, είναι ένα ζωντανό χωριό, χτισμένο εντυπωσιακά πάνω σε βραχώδη πλαγιά, με θέα που φτάνει μέχρι το πέλαγος. Στην κορυφή δεσπόζει το μεσαιωνικό κάστρο, που χαρίζει στο χωριό μια μοναδική ατμόσφαιρα. Ξεχωριστή εμπειρία αποτελεί η επίσκεψη στο Παραδοσιακό Σπίτι της Κεφάλου, ένα λαογραφικό μουσείο που φιλοξενεί αντικείμενα της αγροτικής ζωής του παρελθόντος, προσφέροντας στους επισκέπτες μια αυθεντική εικόνα της παλιάς Κω. Λίγο έξω από το χωριό, στη θέση Παλάτια, θα συναντήσετε αρχαιολογικά κατάλοιπα από την πόλη Αστυπάλαια, που θεωρείται ότι υπήρξε η αρχαία πρωτεύουσα της Κω. Εκεί σώζονται τα θεμέλια ναού αφιερωμένου στη Δήμητρα καθώς και μικρό θέατρο, διατηρώντας ζωντανή τη μνήμη μιας άλλης εποχής.