Η κατοίκηση της περιοχής μαρτυρείται από την Υστεροελλαδική εποχή, ενώ κατά την ίδια περίοδο υπάρχουν ενδείξεις εμπορικών σχέσεων με όλο τον τότε γνωστό κόσμο. Η αρχαία Κράνη είναι μία από τις τέσσερις πόλεις – κράτη (Θουκυδίδης, ΙΙ,30,2) της Κεφαλονιάς, η οποία έλεγχε το δυτικό τμήμα του νησιού. Ήταν ανεξάρτητη και αυτόνομη, ακολουθούσε την δική της εξωτερική πολιτική και έκοβε χάλκινα και αργυρά νομίσματα, στα οποία εμφανίζονται το μονόγραμμα της πόλης και παραστάσεις σχετικές με τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τις παραγωγικές δραστηριότητες των κατοίκων της.
Η ακρόπολή της καταλαμβάνει τις κορυφές των λόφων «Πεζούλες» και «Καστέλλι». Στο ΝΑ άκρο της σώζονται τα θεμέλια αταύτιστου ναού εν παραστάσι των αρχαϊκών / πρώιμων κλασικών χρόνων και αμέσως νότια του ναού, τα κατάλοιπα ρωμαϊκής στοάς και αναλημματικού τοίχου. Στις νότιες και δυτικές πλαγιές των λόφων αναπτύσσεται αμφιθεατρικά η πόλη της Κράνης η οποία φέρει υποτυπώδη ρυμοτομικό σχέδιο ενώ την διασχίζει κεντρικός δρόμος. Στις βόρειες υπώρειες του λόφου Καστέλλι, εντοπίζεται ιερό αφιερωμένο στη Δήμητρα και την Κόρη της, Περσεφόνη.
Εκτός του τείχους που περιβάλλει την ακρόπολη, υπάρχουν τρία σκέλη, τα οποία αρχίζουν από τις κορυφές, ακολουθούν τα πρανή των λόφων και καταλήγουν στους πρόποδές τους, περικλείοντας μεγάλες εκτάσεις. Από τα πλέον εντυπωσιακά τμήματα της οχύρωσης είναι ο περίβολος που βρίσκεται στα ΒA της ακρόπολης και στέκεται ανεξάρτητα από την υπόλοιπη οχύρωση. Χρονολογείται στους κλασικούς-ελληνιστικούς χρόνους, έχει μήκος 1.080μ., πλάτος π.4μ., ενισχύεται εξωτερικά με 23 πύργους ενώ πυλίδια ανοίγονται παραπλεύρως αυτών. Σώζονται δύο πύλες εκ των οποίων η μία συνιστά την κεντρική πύλη η οποία παραπέμπει στην πύλη των Αθηνών (Δίπυλο). Ο περίβολος είναι κτισμένος κατά το πολυγωνικό και το τραπεζιόσχημο σύστημα δόμησης. Kαι διατηρείται σε άριστη κατάσταση. Πρόκειται για εντυπωσιακό δείγμα οχυρωματικής αρχιτεκτονικής και σημαντικό σταθμό στην εξέλιξη αυτής. Οι τεράστιες διαστάσεις των λιθοπλίνθων του ήταν αρκετές ώστε να καθιερωθεί στη συνείδηση των ντόπιων ως «Κυκλώπειο» τείχος.
Η κατοίκηση της πόλης συνεχίστηκε και στα ρωμαϊκά χρόνια στα οποία χρονολογούνται δύο συγκροτήματα.
Κατά τους μεταβυζαντινούς χρόνους, ο λόφος Καστέλλι χρησιμοποιείται για αμυντικούς λόγους. Επισκευάζεται το αρχαίο τείχος και κατασκευάζεται νέο στη ΝΑ πλευρά του.
Ανασκαφές στην περιοχή της Κράνης έχουν διενεργηθεί από τον Νικόλαο Κυπαρίσση, τον Σπυρίδωνα Μαρινάτο, Ανασκαφές στην περιοχή της Κράνης διεξήχθησαν στο παρελθόν πολλές, από τον Νικόλαο Κυπαρίσση, τον Σπυρίδωνα Μαρινάτο, τον Πέτρο Καλλιγά και τον Ανδρέα Σωτηρίου.
Στο πλαίσιο του υποέργου “Ανάδειξη – ανάπλαση αρχαιολογικού χώρου Κράνης” της Πράξης “Ανάδειξη – ανάπλαση αρχαιολογικών χώρων Κράνης, Σάμης και Αλαλκομενών” ενταγμένου στο Γ’ Κ.Π.Σ., το οποίο διήρκεσε τέσσερα έτη (2004-2008) αναδείχθηκε τμήμα των εντυπωσιακών οχυρώσεων της Κράνης, μέσω εκτεταμένων αποψιλώσεων και εργασιών ανάταξης λιθοπλίνθων, στερέωσης και συγκόλλησης ετοιμόρροπων τεμαχίων. Διαμορφώθηκε διαδρομή επισκεπτών, κατασκευάστηκε φυλακίο και τοποθετήθηκαν δίγλωσσες ενημερωτικές πινακίδες
Οι ευρείας κλίμακας εργασίες πεδίου ανέδειξαν τον μνημειακό χαρακτήρα του περιβόλου στα Ραζάτα και τμήμα της οχύρωσης της ακρόπολης, ενώ για πρώτη φορά αποκαλύφθηκαν οικιστικά λείψανα της πόλης που τη διασχίζει αρχαίος δρόμος.
Στο πλαίσιο του υποέργου «Έργα Αρχαιολογίας» της Πράξης «Άξονας: Πόρος – Αργοστόλι – Φισκάρδο, Δρόμος Κρανιάς στη Νήσο Κεφαλονιά, Τμήμα: από κόμβο Νέας Περιφερειακής Οδού Κουτάβου με Δρόμο έως θέση Νέου Πολυκλαδικού Λυκείου Αργοστολίου», εντοπίστηκαν και ερευνήθηκαν στο ύψος του επαρχιακού δρόμου Κρανιάς, οικοδομικά λείψανα που ανήκουν σε 16 χώρους. Στο ΒΔ τμήμα του σκάμματος αποκαλύφθηκαν θεμέλια δημόσιου κτηρίου, κατασκευασμένο από μεγάλες λιθόπλινθους (τετράπλευρους επεξεργασμένους λίθους), που είναι προγενέστερο όλων των άλλων κτισμάτων.
Χρονολόγηση: 2ος αι. π.Χ. – 3ος/4ος μ.Χ. αι.

Archeaological site of Krani, Kefallonia Island

ΠΗΓΗ:http://odysseus.culture.gr/ Συντάκτης Δρ Γρηγόριος Γρηγορακάκης, Προϊστάμενος ΕΦΑΚΕΦΙ & Ελένη Παπαφλωράτου, Αρχαιολόγος (Msc) Προϊσταμένη ΤΠΚΑΜ ΕΦΑΚΕΦΙ